海に非常に近い「王子マリンロード430」や、2台のバスが回転する「王子が岳登山口バス停」など、宇野から児島までの海沿いのバス旅を体験！
2024.08.19JR宇野駅から王子が岳登山口行きバスに乗車
玉野市と倉敷市を結ぶ景色の良い「マリンロード」を走るバスに乗り、JR宇野駅から倉敷市の児島を目指しました。市をまたぐため途中でバスの乗り換えがありますが、上手く乗り継げるか少し不安でした。瀬戸内海をゆっくり眺めたいという思いでバスに乗りました。
【両備バス】
JR宇野駅発－王子ヶ岳登山口行きバス（王子ヶ岳線／JR宇野駅3番のりば）
※児島行きバスへの接続は最新の時刻表をご確認ください（土日曜日、祝日のみ直行便1便あり）
玉比咩神社の大きな岩
朝6時45分、JR宇野駅を出発したバスが玉野隧道を通過すると、「次は玉比咩神社前」というアナウンスがありました。バスの進行方向右側の窓に、バスより大きな岩が見えました。これは浦島太郎伝説の乙姫様を祀っている神社の神聖な岩です。バス停からとても近い場所にあります。
【玉比咩神社神社】
所在地：岡山県玉野市玉5-1-17（玉比咩神社バス停下車、徒歩約1分）
日比製錬所の高い煙突
三井造船（現三井E&S）の広い敷地とクレーン群を通過すると、和田地区には美しい教会建築（玉野聖約キリスト教会）があります。坂を上ったり下ったりしながら進むと、緑が多くなり、前方左手に茶色の煙突が見えてきました。ここに製錬所（日比製錬）があることに驚きました。
渋川海岸からの瀬戸内海の眺め
7時5分過ぎ、渋川バス停を通過すると同時に瀬戸内海が見えてきました。空も砂浜も広々としています。窓の外にこの景色が広がっているのは贅沢な体験です。「渋川マリン水族館」や「マリンホテル」など、海を楽しめる施設が集まっています。
【渋川海岸】
所在地：岡山県玉野市渋川2-5（渋川バス停下車、徒歩約5分）
大きなおにぎりのような島を発見。水平線に大槌島が浮かんでいます。このおだやかさや色合いはまさに瀬戸内です。
王子マリンロード430
バスのすぐ横が波打ち際という、「王子マリンロード430」と呼ばれる道路を通過しました。この国道430号線沿いは、瀬戸内海で本州と四国が最も近い海岸線だと言われています。釣り人、パラソル、白い雲が見えます。島々の間を釣り船やタンカーが行き来しています。
王子が岳登山口バス停での乗り換え
7時8分、王子が岳登山口に到着しました。ここは海と空しか見えないバス停です。ここで玉野市側（両備バス）と倉敷市側（下電バス）のバスが接続します。実際にどのように乗り換えが行われるのか興味があり、他の乗客の方々に紛れてバスから降りました。
2台のバスの回る「バス回転場」
小さな植え込みを中心に、2台のバスが回転しました！乗客は降車した場所に立っているだけで、次に乗るバスがやってきます。この珍しい光景に興奮しました。
王子が岳登山口バス停からJR児島駅までの旅。途中から倉敷市に入ると、下津井電鉄（下電）のバスに乗り換えます。このバスの座席には白いカバーが掛けられ、窓には布のカーテンがついています。少し古めかしい内装は、地方路線ならではの魅力の一つです。
瀬戸大橋へ近づいていく
倉敷市側に入ると、海岸線に大きな石が多く見られるようになりました。石積みの堤防の先には、岡山県と香川県を結ぶ瀬戸大橋が見えます。透明度の高い海と瀬戸内海のパノラマ景色が広がっています。
唐琴の町を通過し海の景色と別れ
唐琴海岸を通過しました。畳縁の高田織物や、いしはるうどん、風情ある唐琴の町並みを見ながら、海の景色とも別れを告げます。何度も振り返って瀬戸内の海を目に焼き付けました。
田の口港 備前焼の狛犬
7時20分、田の口浜バス停の手前で海の景色と別れを惜しんでいると、田の口港を背景に備前焼の狛犬が立っていました。バスの高い位置から見る姿はとても迫力があります。山側には以前は海の中にあったという大鳥居も見えます。ここは金比羅参りの際の由加山（由加神社、蓮台寺）への南参道だったそうです。
【田の口港】
所在地：岡山県倉敷市児島田の口（田の口浜バス停下車、徒歩約1分）
ジーンズストリートへのアクセス
7時23分、田の口岡バス停付近からボタンや生地・制服などの繊維関連の会社や工場が増えてきました。国産デニムの聖地、繊維の町・児島らしい光景です。人気の観光スポットであるジーンズストリートへは、大正橋を過ぎて児島市民交流センター前で下車するとすぐです。
【児島市民交流センター】
所在地：岡山県倉敷市児島味野2-2-38
TEL:086-474-8550
開館時間：9:00～22:00
定休日：年末年始（児島市民交流センター前下車、徒歩約1分）
バス旅の終点はJR児島駅
7時40分、JR児島駅に到着し、このバス旅は終了です。王子が岳登山口での乗り換えを含め、約55分の行程でした。平日の朝ならではの、地元の人々の日常生活を垣間見ることができました。運転手の優しい声かけも印象的でした。美しく穏やかな瀬戸内の時間を過ごし、心温まる気持ちになりました。
【下電バス】
JR児島駅発ー王子が岳登山口行きバス（王子ヶ岳線／JR児島駅前4番のりば）
※JR宇野駅行きバスへの接続は最新の時刻表をご確認ください（土日曜日、祝日のみ直行便1便あり）